Un campeonato del mundo de 1879

Sigo recopilando información sobre las pruebas de marcha de seis días gracias al archivo on line del New York Times. Esto es lo que he encontrado sobre el campeonato mundial de marcha que se celebró en 1879. (Por cierto, también entreno: hoy un dique en 43:47).

Cuando las pruebas de marcha de seis días habían sido ya rebasadas en popularidad por las de carrera (o, mejor dicho, as you please, porque a partir del segundo día allí caminaba todo cristo y solo se corría a breves trechos), en mayo de 1879, en el Gilmore's Garden de Nueva York, se disputó lo que los organizadores dieron en llamar Six Day World Championship. Para diferenciarlo del Astley Belt que, a modo de campeonato mundial go as you please, se había disputado allí mismo dos meses atrás, se estableció que las reglas de esta competición serían las propias de las antiguas heel and toe: "no running is to be allowed". La prueba era, pues, de marcha.

El reglamento establecía que los participantes debían pagar 100 dólares a la hora de inscribirse. Si superaban las 425 millas esos 100 dólares les serían devueltos. Y se les entregarían 50 más si superaban las 450. Independientemente de esto, el ganador recibiría un premio de 1.000 dólares, el segundo 750, el tercero 500 y el cuarto 250. Asimismo, el ganador recibiría un cinturón que le reconocería como campeón y que, según los organizadores, estaba valorado en otros 1.000 dólares.

Los inscritos fueron: 1.- Fred Krohne; 2.- A.J. Byrne (Buffalo, NY); 3.- George Guyon (CAN - Chicago IL); 4.- John P. Colston (SWE - Hoboken); 5.- Caleb Washigton (Wilkesbarre, PEN); 6.- Thomas Noden (Brooklyn, NY); 7.- Peter Napoleón Campana (Bridgeport, CON); 8.- T.K. Stark (CONN); 9-. John Cotton (Londres, GBR); 10.- J. Rand Kent (BEL); 11.- Joseph Gibbs (Toronto, CAN); 12.- C.F.Forrester (Londres, GBR); 13.- W.H. Davis (Chicago, IL); 14.- Charles Faber (Newark, NY); 15.- Fred Uran; 16.- B. Curran (Chicago, IL). Gibbs y Noden no fueron finalmente de la partida.

A cada uno de los participantes se le acondicionó una especie de reservado en una zona del recinto libre de los humos provenientes de los cigarros de los espectadores. En cada reservado , que estaba separado del contiguo por unas gruesas lonas, se ubicó una cama y los enseres necesarios para la higiene. El avituallamiento de los marchadores corría de su propia cuenta.

El juez principal (referee) de la competición era William B. Curtis. Los restantes jueces eran miembros del Harlem Athletic Club. La salida se dio a las 00:05 horas del 5 de mayo ante 1.500 espectadores.

El vencedor fue el canadiense residente en Chicago George Guyon con 772,89 kilómetros. El segundo fue Frederik Krohne -que solo el mes anterior había participado en otra prueba de seis días en la modalidad de go as you please-, con 742 kilómetros.

Clasificaciones parciales:
A las 24 horas: Guyon 105 millas; Faber 100; Byrne 95; Washington 93,5; Krohne 91; Campana 86; Colston 82; Curran 80; Urann 78; Kent 75; Forrester 67,5; Davis 60. Retirados: Cotton (60) y Stark (52).
A las 48 horas: Guyon 187 millas; Faber 178; Krohne 172; Campana 165; Washington 161; Curran 159; Colston 150; Kent 142; Forrester 118; Davis 102. Retirados: Byrne (104) y Urann.
A las 72 horas: Guyon 267 millas; Krohne 254; Faber 250; Campana 236; Colston 226; Curran 224; Washington 213; Kent 211; Davis 152
A las 96 horas: Guyon 345 millas; Krohne 335; Faber 314; Colston 300; Curran 296; Campana 292; Davis 188
(No existe constancia en la hemeroteca de los resultados parciales tras 120 horas.)
Resultados finales:
1.- George Guyon (CAN - Chicago), 480 millas y 1/4 (772,89km)
2.- Frederick Krohne, 461 millas (742km)
3.- John P. Colston (SWE - Hoboken)
4.- Charles Faber (Newark)
5.- Ben Curran (Nueva York), 438 millas
6.- Peter Napoleón Campana
7- W.H. Davis, 225 millas (retirado tras el quinto día)