A las tres de la tarde, en Potes hace calor como para ir en camiseta; en Santo Toribio de Liébana, un frío que pela. En la oficina de atención al peregrino pone que no abren hasta las cuatro. Ya me he tomado un chocolate caliente de máquina mientras espero y estoy pensando en tomarme otro.
A las cuatro menos diez pasa un cura que viene de abrir la capilla donde se guarda la reliquia de la cruz. Me ve esperando.
-La oficina no abre hoy, lo siento, pero yo mismo le puedo sellar la credencial.
Es mi séptimo y último sello.
-¿Algo más? Ah, sí, la lebaniega. Pero le tengo que cobrar un euro.
Me la entrega después de ir a buscarla.
-Puede poner usted mismo su nombre. Es que yo tengo una letra...
Por Lebeña paso una hora más tarde de lo que tenía calculado. A la entrada del pueblo un señor mayor se me queda mirando y cuando paso junto a él se pone a caminar a mi lado.
-Hoy hace buen día, ¿eh?
-Vaya que sí.
-¿Y qué tal el collado de Arceón?
-Me he perdido dos veces, no le digo más.
-¿Y el albergue de Cicera? ¿Bien?
-Como en casa, oiga. Solo le faltaba televisión.
-¿Y el precio?
-Muy bueno. Cinco euros.
-Sí que es buen precio, sí.
Soy el único peregrino en Cicera. En el bar pido un bocadillo de lomo y queso y mientras espero que me lo sirvan me siento bien cerquita de la estufa a leer "El Diario Montañes". En la página de los crucigramas hay una tira de "El fantasma". Debe de hacer lo menos mil años que no veía una.
"Una vez me perdí dos domingos de Supermán y desde entonces no he vuelto a ser el mismo", le contesta Charles Coburn a Jean Arthur en aquella escena de "The More the Merrier" en que ella le recrimina que lea las tiras de cómic del periódico en lugar del editorial o las columnas de opinión.
A mí me lo va a decir, que mañana termino el Lebaniego y ahora me marcharé de Cantabria sin saber cómo continúan las historias de "El Fantasma".
Hasta el año pasado, el camino entre Hortigal y Cades era el que habían venido siguiendo los peregrinos toda la vida, esto es, mayormente la carretera. El año pasado, a los que mandan se les ocurrió que a los peregrinos bien podía interesarles caminar a lo largo de la senda fluvial del río Nansa, y modificaron toda la señalización oficial para que así fuera. El nuevo camino mide cosa de diez kilómetros más. No diré que la senda fluvial no valga la pena, pero hay que dar gracias por que los que mandan no conozcan Doñana.
